神社ってどんなところ？神道ってなに？

お参りの作法についてもいろんな本などに載っていますから今更説明するまでもないのかもしれませんが、意外と「知っていますか？」と尋ねると手をあげる方が少ない・・・。
ということで、改めて記しておきます。

一般に神社での拝礼作法は ２礼２拍手１礼 という言い方をするかと思いますが、正確には　２拝２拍手１拝 もしくは 再拝２拍手１拝 と言います。言い方はともかく、２度頭を下げて２回手を叩いてもう１度頭を下げるということです。

なぜ、礼（れい）ではなく拝（はい）という表現にこだわったかというと、神職の作法では頭を下げる角度によって呼び方が異なるからです。
細かい説明は省きますが（その内やると思います）拝というのは９０度頭を下げる作法です。
もっとも敬意を表した形になるのです。
２礼と言うと軽く頭を下げても良いことになりますので、わざわざ２拝という表現をします。再拝というのは２拝と同じ意味です。

ところでよく聞かれるのは一体お願いはどこですればよいのかということです。またお賽銭はいつ納めるのが良いのかも時々聞かれます。
絶対にこうしなくてはならないという決まりはありませんので、私が普段するお参りの作法を記しておきます。

まず、御神前につきましたら、軽く頭を下げます。小揖（しょうゆう）と呼ばれる作法で大体１５度くらい頭を下げます。
そしてお賽銭を納めます。お賽銭の金額には決まりはありません。自分の気持ちで金額を決めればよいのです。
ちなみに５円を入れる方が良いというのはただのゴロ合わせです。（その内お賽銭についても説明します）
そして先ほど記した２拝２拍手１拝の作法でお参りをします。ちなみに２拍手の時は一旦手を合わせて、右手を少し引いてから手を打ちます。
１拝が済んだのち、軽く頭を下げて自分の氏名などを心の中で述べて神様に参拝に来たことをお伝えします。

私の場合は大体上記の手順でお参りをしているので参考にしてください。


さて、参拝の際になるべく中央でお参りしたいと、最近どこの神社でも細長く列になって順番を待つ光景を見かけます。
神社の拝殿はなるべく多くの方が一斉にお参りできるように広くとっていますから、本来は横に広がってお参りして構いません。
しかしできるだけ中央でお参りしたいという心情は分かりますので、その場合はお待ちになればよいと思います。しかし、そうでない方が中央で参拝する人達の列に並ばずに横に行ってさっさと参拝したからと言って非難するようなことをしてはいけません。